Wolfgang Maas ist 16 Jahre alt, als er 1936 aus Nazi-Deutschland flüchtet. Er landet in den Niederlanden, in Winterswijk, wo er durch die Jüdische Gemeinde aufgefangen wird und eine Ausbildung machen kann. Wolfgang verliebt sich heftig in Thea Windmuller. Inzwischen ist der Zweite Weltkrieg ausgebrochen. Jetzt brechen auch in den Niederlanden schwere Zeiten für die Juden an. Wolfgang und Thea tauchen unter, fern voneinander. Von diesem Zeitpunkt an besteht ihr Leben nur noch aus Flucht vor den Nazis.
78 Briefe von Wolfgang an Thea sind erhalten geblieben. In fünf Tagebüchern folgen wir Thea von 1939 an, beginnend mit einer fröhlichen, sorgenfreien Jugend, immer besorgter wegen der Transporte nach Polenwerdend, durch ihre Zeit als Untergetauchte hindurch bis zum Ende, als Wolfgang und sie verhaftet und auf Transport nach Auschwitz gestellt werden.


Der Widerstandskämpfer Nico Peeters ist 47 Jahre alt als der Krieg beginnt. Ab Mai 1940 ist er aktiv im Widerstand und Mitherausgeber des Widerstandsorgans „De Waarheid“ = „Die Wahrheit“. Schon ziemlich früh, nämlich im Februar 1942, wird Nico verhaftet und in das Oranjehotel in Scheveningen, ganz nahe seinem Zuhause, gebracht. Von dort aus beginnt eine Odyssee durch verschiedene Lager in den Niederlanden. Letztendlich landet er im KZ Dachau, wo er Ende Februar 1945 an Typhus stirbt. Kurz vor seinem Tod gibt es keine Kommunikation mehr, während er vorher viele Briefe aus den Lagern schrieb.


Der Amsterdamer Jules Schelvis und seine Frau Rachel und Schwiegereltern gelangen über Westerbork nach Sobibor. Hier wird Jules einer Gruppe von ‘Arbeitsjuden’ zugeteilt und macht eine Tour durch viele Arbeitslager und Ghettos. Einmal gelingt es ihm, einen Brief an eine nicht-jüdische Tante in Amsterdam abzuschicken, in dem er wegen der Zensur nur durch die Blume zu erzählen versucht, dass die anderen tot sind.

Wanda ist bei Kriegsbeginn ein ganz gewöhnliches junges Mädchen. Ihre Briefe und das Tagebuch zeigen, wie der Krieg und die zahllosen anti-jüdischen Maßnahmen in ihr Leben und das ihrer Familie eingreifen. Sie wandelt sich von einem pubertierenden Mädchen, das ständig in irgendeinen Jungen verliebt ist, in eine niedergeschlagene, ängstliche und zu jung erwachsen gewordene Frau. Sie stirbt in Auschwitz.